Ange Grievous [Vinyle]

On dit que le penchant de Gram Parsons pour la drogue et le train de vie élevé l'aurait rattrapé pendant qu'il enregistrait Grievous Angel, et malheureusement il ne vivrait pas assez longtemps pour le voir atteindre les magasins de disques, mourant d'une overdose de drogue à l'automne 1973. Cet album est un ensemble moins ambitieux et unifié que son premier album solo, mais c'est pour dire que GP était un excellent album tandis que Grievous Angel était plutôt un très, très bon. Une grande partie du groupe qui a joué lors de ses débuts en solo a été ramenée pour cet ensemble, et ils jouent avec la même grâce et la même autorité sans effort (en particulier le guitariste James Burton et le violoniste Byron Berline). Si Parsons ralentissait un peu en tant qu'auteur-compositeur, il avait encore sous la main de nombreuses pépites d'époques plus productives, comme "Brass Buttons" et "Hickory Wind (qui n'était pas vraiment enregistré en live dans le Nord du Québec; c'est juste Gram et le groupe le déchirait en live en studio, avec une poignée d'amis qui le déchiraient pour créer une atmosphère honky-tonk). Il s'est également révélé être un juge avisé du matériel d'autres gens, comme toujours ; "I Can't" de Tom T. Hall. Dance" est un puissant rocker de bar, et tout le monde semble passer un bon moment sur "Cash on the Barrelhead" des Louvin Brothers. En duo vocal, Parsons et Emmylou Harris n'ont fait que s'améliorer sur cet ensemble, tournant dans une version de "Love Hurts" est si doucement passionné et délicatement beau qu'il suffit de vous faire oublier que Roy Orbison l'a enregistré. Et même s'il n'avait pas prévu cela, Parsons aurait difficilement pu choisir un meilleur geste de clôture que "In My Hour of Darkness". Grievous Angel n'est peut-être pas la meilleure œuvre de sa carrière, mais il serait difficile de nommer un artiste qui a réalisé un album aussi puissant quelques semaines seulement avant sa mort – ou à n'importe quel moment de sa vie, d'ailleurs. ~Marc Deming