Son et couleur [Vinyle 2LP]

Lors de leurs débuts en 2012, Boys & Girls, Alabama Shakes n'a jamais caché qu'ils étaient des créatures du Nouveau Sud – un groupe avec du blues, de la soul, du gospel et de la country à l'ancienne dans le sang, mais élevé dans le rock moderne. Sur leur suivi de 2015, Sound & Color, ils se libèrent des vestiges du passé, se lâchent et se poussent plus loin dans les deux sens. Cela aurait pu aboutir à un disque décousu tirant dans deux directions opposées, mais le désordre de Sound & Color est revigorant, probablement parce que l'album utilise son titre comme un credo. Là où Boys & Girls paraissait parfois d'une teinte austère - le groupe prenait soin de colorer les lignes, presque comme pour transmettre leur bon goût - Sound & Color éclate de teintes sursaturées si vives qu'elles semblent presque tangibles. De telles digressions profondes dans l'ombre et la lumière accentuent à la fois les racines et la modernité du groupe, mais le simple fait qu'ils courent après des sons aussi audacieux et élastiques indique qu'il ne s'agit pas d'un retour en arrière. De plus, l'attaque du groupe est musclée ici : il y a un funk fort et sans limites sur « Don't Wanna Fight », mais il y a une puissance similaire derrière la lente ballade soul « Gimme All Your Love ». Souvent, Sound & Color prend son envol lorsque Alabama Shakes canalise cette énergie dans des performances liquides et toujours changeantes qui ressemblent presque à du psychédélisme Roots, caractérisé par "Future People" sautant son groove serré de Memphis avec des harmonies effrayantes et un fuzz sourd. De telles fioritures étranges et non affectées sont la preuve que les Alabama Shakes sont des créatures de leur temps et de leur lieu : ils jouent du soul-rock sudiste à une époque où le passé est impossible à distinguer du présent, et comment le groupe entrelace l'ancien et le nouveau sur Sound & Color. se sent étonnamment frais. ~ Stephen Thomas Erlewine