Pompéi [Yellow Vinyl Indie]

Pompéi, le sixième album studio complet de Cate Le Bon et la suite de Reward, nominé pour Mercury en 2019, porte un titre légendaire évoquant l'apocalypse, mais la métaphore éclipse toute « dissection de l'immédiateté », dit Le Bon. Soniquement minimes par parties, ses paroles oscillent entre l'introspection et l'adresse directe. Écrit principalement à la basse et composé entièrement seul dans un « vide ininterrompu », Le Bon joue de tous les instruments (sauf la batterie et les saxophones) et a enregistré l'album en grande partie seule avec son collaborateur et coproducteur de longue date Samur Khouja à Cardiff, au Pays de Galles.

Pour tirer parti du contrôle visionnaire, Le Bon a inventé des types de discipline tordus dans sa prise de décision absurde. Les principaux objectifs de ce projet étaient d'imiter la sensibilité « religieuse » de l'une des peintures de Tim Presley, accrochée au mur du studio de Cardiff, au Pays de Galles, comme une image méditative et reproduite comme un portrait de Le Bon pour la couverture de Pompéi. Poing sur le cœur, vaillant et saint : comment faire « une musique qui sonne comme un tableau ? » » se demanda Cate. Entrez des piles de synthés emblématiques de Pompéi réalisés sur des favoris tels que le Yamaha DX7, entre autres ; des lignes de basse inspirées de la city pop japonaise des années 1980, conçues pour apporter joie et abandon ; des arrangements vocaux qui ajoutent une profondeur mémorable au tissu mélodique de chaque chanson ; les percussions « à la pensée jazz » de Stella Mozgawa, collaboratrice de longue date, rapiécées depuis l'Australie en quarantaine ; et la présence encourageante de Khouja.

Les chansons de Pompéi semblent suspendues dans le temps, à la fois momentanées et instantanées, mais réactionnaires et dada-esques dans leur insistance à être ludiques, satiriques et surréalistes. Du chant de basse fougueux et se pavanant de « Moderation », au fanfaronnade de saxophone de « Running Away » ; un conte d'une nature exquise mais finalement voué à l'échec (La fontaine qui vide le monde / Trop belle pour tenir), l'évasion se vit comme un repoussoir vers le monde extérieur. L'hommage audacieux de Pompéi à la mémoire, à la compassion et à l'importance mortelle est là pour rester.